Иммунная система играет ключевую роль в защите организма от инфекций. Но как именно запускается её работа? Известно, что вирусы и бактерии, попадая в организм, вызывают иммунный ответ.
Однако, как выяснилось, для активации иммунной системы непосредственное заражение вовсе не обязательно. Уже один лишь взгляд на потенциальный источник инфекции может запустить реакцию иммунной защиты. Об этом сообщает группа исследователей из университетов Лозанны и Женевы, представившая результаты эксперимента в журнале Nature Neuroscience.
В исследовании приняли участие около 250 человек, которым при помощи камер и гарнитур виртуальной реальности показывали аватары с человеческими чертами. Некоторые из них демонстрировали симптомы инфекционного заболевания — такие как сыпь или кашель. Пока участники наблюдали за аватарами, исследовательская группа регистрировала, в частности, активность их мозга.
Близость аватаров с признаками болезни вызывает у участников тревожную реакцию
Как отмечают ведущие авторы исследования Камилла Яндуз и Андреа Серино, участники реагировали особенно остро, когда аватары с признаками болезни приближались к ним на короткое расстояние. Исследователи делают из этого вывод, что участки мозга, отвечающие за восприятие угрозы, переходили в состояние повышенной готовности. Это выражалось даже в гиперчувствительности к прикосновениям.
Если аватары с симптомами инфекции приближались к участникам, их мозговая активность заметно отличалась от той, которая фиксировалась при удалённом расположении тех же аватаров или при демонстрации здоровых лиц. Изменения наблюдались в зонах мозга, отвечающих за обработку сенсорных сигналов и пространственное восприятие.
Иммунный ответ возникает ещё до заражения
Но различия были заметны не только в мозге. В анализах крови участников, которые видели больных аватаров, была зафиксирована повышенная активность особого типа иммунных клеток — так называемых врождённых лимфоидных клеток (ILC). Эти клетки были открыты лишь несколько лет назад и имеют большое значение в иммунном ответе. Их активацию, по всей вероятности, координирует гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая ось — система, регулирующая выработку гормонов в ответ на стрессовые факторы.
Судя по всему, мозг способен заранее запускать физиологическую реакцию на потенциальную угрозу, чтобы подготовить организм к возможному заражению, заключают авторы исследования. Это может играть решающую роль в защите тела, ведь, как подчёркивается в статье: «Если контакт с патогеном уже произошёл, иммунный ответ может возникнуть слишком поздно».
Это перевод новостной стать и австрийского издания. Источник: derstandard.at
