Во время второй фазы украинской операции «Вивальди» подразделения 3-го армейского корпуса начали использовать тяжёлые беспилотники не только для нанесения ударов, но и как воздушные транспортные платформы. По данным корпуса, такие аппараты доставляли наземных роботов-камикадзе более чем на 10 километров в глубину российских позиций. Украинские военные пока ограничивают публикацию подробных карт и сведений о продвижении, поскольку российская сторона, при недостатке собственной разведывательной информации, использует материалы западного сообщества OSINT.
Командир 3-го армейского корпуса, генерал бригады Андрей Билецкий сообщил в Telegram, что его соединение первым в мире организовало воздушную переброску наземных роботизированных систем. Тяжёлый дрон снижался над выбранным участком и высаживал меньший аппарат со взрывчаткой. Такой способ получил название «тактика сумчатого животного»: крупная беспилотная система доставляет внутри или под собой другую машину и выпускает её уже в районе боевой задачи.
Главное преимущество схемы заключается в обходе препятствий, которые ограничивали применение колёсных и гусеничных роботов. Реки, заболоченные участки, густой лес и минные поля преодолевает воздушный носитель, после чего наземный аппарат может атаковать командные пункты, перекрёстки и колонны снабжения в тылу. По украинским сообщениям, неожиданное появление таких машин вызвало панику у российских подразделений и вынудило их выделять силы для охраны районов, которые прежде считались относительно безопасными.
Метод требует точной подготовки. Виктор Павлов из роботизированного батальона 3-й штурмовой бригады отмечает, что носитель должен опуститься очень низко, чтобы не повредить наземную машину при выгрузке. На малой высоте ухудшается радиосвязь и возрастает уязвимость тяжёлого дрона для российских средств противодействия. В то же время украинская сторона и издание Defense Express оценивают тактику как успешную, хотя планирование подобных операций занимает много времени.
В роли носителя применяется тяжёлый многороторный аппарат, который российские военные называют «Бабой-ягой», а украинские подразделения — «Вампиром». Это развитие сельскохозяйственной платформы с числом роторов до восьми. Сначала её использовали главным образом для сброса миномётных боеприпасов, затем — как материнский корабль для небольших ударных дронов, а теперь также для доставки наземных роботов за линию фронта.
Беспилотные системы использовались и для дистанционного минирования. В районе посёлка Шандриголово тяжёлые мультикоптеры вместе с гусеничными машинами Termit за две ночи создали минное поле длиной около 400 метров. Корпус утверждает, что сапёрам для такой же работы в этих условиях потребовалось бы примерно две недели с постоянным риском для жизни. Заграждение перекрыло российские маршруты снабжения и отхода, а перед продвижением украинской пехоты вперёд отправлялись воздушные и наземные дроны.
Операция сопровождалась работой ПВО, радиоэлектронной борьбы, артиллерии и ракетных подразделений. Украинские силы пытались подавить российскую воздушную разведку, скрыть подготовку штурмовых групп и одновременно поражать пункты управления, мосты, склады и дороги снабжения. По словам Билецкого, во второй фазе были возвращены ещё 40 квадратных километров, освобождены Шандриголово и Дерилово, а Дробышево перешло под полный контроль корпуса. Всего украинская сторона заявляет примерно о 125 квадратных километрах, отбитых на севере Донецкой области. Вторая фаза завершена, но сама операция «Вивальди», как утверждает корпус, продолжается.