На прошлой неделе я начал свой рассказ о рождественских рынках Европы. И описав лишь несколько городов Австрии, я понял, что уместить все эмоции и события в один материал будет не совсем верно. Так что сегодня я продолжу делиться тем, какой была Европа в 2024 году на Рождество.
Чехия

После того, как мы успели посетить несколько замечательных мест в самой Австрии, нам захотелось узнать о том, какие отличия можно найти на рождественских рынках в других странах.

Одной из самых первых локаций для нас стала любимая Прага — город, в который ты всегда возвращаешься словно домой. Тем более путешествие из Вены в Прагу сегодня занимает 4 часа на комфортном и современном поезде, где есть отличный вагон-ресторан.

Поездка в столицу Чехии была всего лишь на один день, так как нам не хотелось переплачивать за отели в рождественский период. Да и саму Прагу мы знаем хорошо, поэтому нам было достаточно приехать, посмотреть центр и основные праздничные рынки и уехать.

Рождественская Прага 2024 года нас не разочаровала, как и миллионов туристов, приехавших сюда, чтобы прикоснуться к этой зимней сказке. У нас было время обойти несколько наших любимых достопримечательностей и мест, которые для нас были важными.

Дело в том, что Прага — это не просто город, где мы с Юлей праздновали нашу свадьбу, это ещё и город, куда мы впервые поехали вместе. В далёком 2007 году, когда Чехия только лишь входила в Шенген, мы отправились в Европу только вдвоём. Тогда Прага не была такой нарядной и популярной среди туристов, а сейчас это совершенно другой мир.

Вацлавская площадь так же, как и в предыдущие годы, может похвастаться катком для всех желающих. Однако сегодня часть её закрыта на реконструкцию, поскольку туда хотят вернуть трамвай и сделать территорию более зелёной.

Зато та часть площади, что расположена чуть ближе к центру, может порадовать всех отдыхающих большим рынком с разнообразным выбором еды. Пражская ветчина на огне, шпажки с шашлыком, лагаш и трдельники — всё это представлено в Праге на Рождество.

Количество туристов в 2024 году несколько зашкаливало, но, как мне кажется, местных жителей, неплохо на этом заработавших, такое положение не сильно расстраивало. Тем более Праге и Чехии есть что предложить, от красивых украшений до изделий из богемского стекла.

Мы много гуляли по городу, протискиваясь часто через толпу обезумевших туристов. Особенно это чувствовалось на главной Староместской площади, где потоки людей уже давно превратились в целые направления движения.

На главной площади было установлено невероятной красоты рождественское дерево, ночью превращавшееся в яркое произведение искусства. О таких декорациях можно только мечтать, если, конечно, можешь себе такое представить.

Было довольно сложно найти свободные места в ресторанах, расположенных ближе к центру. Так что некоторое время мы ходили по прекрасно украшенным улочкам, наслаждались горячим вином за 4 евро, что совсем недёшево, и искали, где бы нам согреться.

Уже после нашей трапезы, когда в Праге чуть стемнело, город заиграл новыми красками. Сотни огней так нежно и красиво давали ощущение Нового года. Вкусный запах чешской еды, рождественская музыка и какой-то всеобщий восторг людей дарили мне добрые минуты в Праге.

Это не просто город, который смог случайно сохранить свою самобытность и такой сказочный европейский стиль. Это ещё и люди, что рады отдыхающим, даже несмотря на собственные сложности из-за них.

Покидая Прагу вечером, мы были рады тому, что потратили один из субботних дней на этот рождественский сюрприз. Неспешно гуляя по городу, мы думали с Юлей о том, как же много людей приехало в эту маленькую страну и как они жадно хотят здесь отдохнуть, не думая о том, сколько это будет им стоить.

Но Прага умеет заработать на тебе так по-доброму, искренне и мило, что ты рад заплатить этой стране за прекрасные моменты твоего отдыха.
Словакия

После того, как Прага задала нам высокие стандарты качества рождественских рынков, нам показалось, что другие города уже не смогут превзойти этот отдых. Но всё оказалось не так просто.

В часе езды от Вены расположена столица Словакии Братислава, куда мы часто ездим лишь для того, чтобы расслабиться и немного попутешествовать. Так что в Рождество нам хотелось попасть в этот город и увидеть всё своими глазами.

При том, что Братислава — город небольшой, сама по себе она уютная. Здесь милый старый центр и множество мест, где можно создать чудесные локации к Рождеству. Это и сделали местные власти, организовав в центре города массу отличных маркетов для туристов.

Главная площадь была буквально усыпана разнообразной едой. И если сравнивать маленькую Братиславу с Прагой или Веной, то я точно могу сказать, что в вопросе разнообразия блюд она точно выигрывала.

Здесь было представлено так много самых разных угощений, что я немного даже запутался в своём выборе: разные виды мяса и копчёной рыбы, шпажки, большой ассортимент сосисок, офен-картофель, гуляш.

Здесь было куда меньше сувенирной продукции ручной работы, но при этом места, которые мы успели увидеть, были забиты теми, кто пришёл вкусно поесть и насладиться «сваренным вином».

Уютно оформленный центр давал не меньше праздника и ощущения счастья, чем Вена или Прага. Но в Братиславе было нечто особенное, то, что не спутаешь с другими городами.

Это небольшой, домашний, живущий на стыке чего-то славянского и немецкого одновременно город. Здесь больше места уделено комфорту отдыхающих, нежели количеству домиков, как в других местах.

В Братиславе было так же многолюдно и немного безумно от этого. Но людей такая атмосфера, кажется, даже радовала. Многие приходили с семьями, набирали еды и подолгу стояли на маркетах, общаясь и выпивая, на мой взгляд, чуть больше, чем в других городах.

День в Братиславе прошёл довольно быстро и особенно весело. Нам так же было сложно найти места в ресторане где-то в самом центре. Всё потому, что количество приезжих было крайне велико. Даже поезд, на котором мы ехали, был забит пассажирами.

Братислава порадовала не столько тем, что везде можно было платить банковской картой, сколько лёгкостью и славянской добротой к окружающим. Так что мы с Юлей получили массу удовольствия.

Венгрия

Одним из последних рождественских пунктов 2024 года была столица Венгрии Будапешт — город, всегда казавшийся мне далёким и одновременно близким по духу. В 2024 году мы провели здесь целых 7 дней нашей жизни на острове свободы. А вот рождественское приключение нас чуть-чуть смогло удивить.

В Будапеште есть странное смешение Европы и самобытности. Как будто венгры принимают тот факт, что они европейцы, но при этом живут как-то по-своему, делая всё немного иначе.

Сам город не так помпезно украшен, и, когда мы только приехали, я подумал, что это была какая-то ошибка, и здесь нам смотреть нечего. Но всё оказалось просто по-другому. Венгрия при Орбане должна не просто радовать — она должна восхищать.

Так что в Будапеште многие из рождественских локаций были нескромными в предложении еды и самого разного алкоголя. Казалось, что городу был спущен план по тому, сколько туристов они должны откормить на убой.

Когда мы попали на первый рыночек в центре, я немного был ошеломлён количеством блюд, что можно было купить в Будапеште.

Это были просто тонны мяса, причём самого разного: несколько видов рёбер, венгерского гуляша, большие рульки и просто свинина, утка и куриные шпажки.

Представленный в центре города ассортимент ошеломлял и обескураживал. «Как можно было сконцентрировать в одном месте так много еды? Это вообще законно?» — спрашивал я себя постоянно, делая новый заказ.

Многие из блюд даже выглядели странно и немного не соответствовали венгерской кухне. Можно было попробовать лосось на костре или креветки в панировке.

Если же вы заказываете горячее вино, то вам обязательно предложат добавить туда больше рома, а это может быть опасно.

В день, проведённый в Будапеште, нам повезло с погодой. По-зимнему насыщенное голубое небо делало город ещё краше и ярче, а воздух казался вкусным и по-рождественски зимним.

Мы много ходили по центру города, вспоминали места, в которых оказались в первый раз в далёком 2011 году. А сегодня мы смогли добраться сюда из Вены всего за 2,5 часа.

В городе, по моим ощущениям, было намного меньше туристов, чем в Праге или той же Вене. Может быть, это связано с тем, что здесь было создано много локаций — я точно не знаю. Но повсюду ощущались свобода и личное пространство.

После того, как стемнело, мы отправились на главную площадь города, где можно было насладиться не только красивым рождественским рынком, но и разнообразием представленной сувенирной продукции.

Мы долго не могли уехать от рынка на главной площади, так как там действительно хотелось осмотреть всё, что было представлено.

Красивые тарелочки, чашечки, или отдельный стенд, посвящённый паприке. Всё это было в Будапеште на высоте.

При всех плюсах столицы Венгрии было ощущение, что праздник проходит исключительно в отведённых для этого местах города. В Вене Рождество чувствуется повсюду, а в Будапеште оно будто сосредоточено. Это неплохо, особенно учитывая выбор еды и предложение, которым прославился венгерский город. Но подобное решение влияет на восприятие праздника.

Последней нашей остановкой в Будапеште стало посещение рыбацкого бастиона, который также был украшен к Рождеству. Как и всюду в этом городе, предложений было куда больше, чем посетителей, но всё же отдыхающие были.

Мне было приятно любоваться на ночной город, радоваться тому, что у нас с Юлей есть возможность сравнивать лучшее, что можно увидеть в Европе и мире, и понимать особенности каждой отдельной страны или города.

Невозможно сказать о том, какой из городов мне понравился больше — они все разные и уникальные.

Будапешт в чём-то был немного дешевле, хотя и не намного. В остальном каждый рыночек смог сделать что-то особенное и подарить массу хороших эмоций тысячам людей со всего мира.

Я безмерно рад тому, каким добрым праздником является Рождество в Европе сегодня и как приятно оно согревает всех нас в столь холодное время года. Уверен, что в следующий раз мы обязательно повторим этот маршрут и дополним его новыми воспоминаниями.
